Возраст рыб специфичен для каждого вида. К примеру, белуга живет более 100 лет, а продолжительность жизни других рыб может быть очень короткой.

Возраст рыб можно определять по чешуе. При этом обязательно учитывается вид рыб, проводится ее взвешивание, измеряется длина туловища, длина тела до хвостовой выемки и длина без хвостового плавника. Чешуйки с середины туловища возле боковой линии промывают в воде или растворе нашатырного спирта, а затем рассматривают под лупой. На чешуе есть параллельные ряды тонких черточек, имеющих вид колец – так называемых склерит. Летом эти склериты вырастают широкие и светлые, осенью и зимой- узкие и темные. Года считают от центра чешуи.

Если у рыб нет чешуи или годовые кольца на ней трудно различимы (у окуневых, налима и др.), то их возраст устанавливают по плоским костям (по жаберной крышке, челюстным костям, костям плечевого пояса или черепа). Для этого кости опускают минут на 5 в кипящую воду или промывают растворе спирта (бензина), протирают щеточкой, высушивают и определяют возраст по годовым отметкам на этих костях.

У осетровых возраст устанавливают по лучу плавника, используя тонкую пластинку из поперечного среза. Ее шлифуют и также по годовым отметкам устанавливают возраст рыб.